Wat te doen in Madrid

Wat te doen in Madrid? De Spaanse hoofdstad heeft niet één iconisch monument, maar wel drie van de beste kunstmusea van Europa op een kwartier lopen van elkaar, een koninklijk paleis, een enorm stadspark en een tapascultuur die de straten tot na middernacht vol houdt. Toledo en Segovia liggen dichtbij genoeg voor een dagtrip. Hier lees je wat de moeite waard is, welke musea gratis uren hebben en wanneer een ticket of tour echt iets toevoegt.

Transparantie: deze pagina bevat links naar GetYourGuide. Boek je via zo’n link, dan ontvangt People & Media mogelijk een kleine commissie, zonder extra kosten voor jou.

Onze eerlijke reviews van bezienswaardigheden

We hebben de twee grootste betaalde bezienswaardigheden van Madrid grondig beoordeeld, inclusief prijzen, gratis uren en voor wie ze níét geschikt zijn.

De 13 leukste dingen om te doen in Madrid

1. Prado Museum

Het Prado is voor veel reizigers dé reden om naar Madrid te gaan: Las Meninas van Velázquez, de Zwarte Schilderijen van Goya en De tuin der lusten van Jheronimus Bosch hangen hier allemaal. Ja, onze eigen Jheronimus Bosch. Het museum is gigantisch en bijna alles is van vóór 1900, dus ga met een kort lijstje in plaats van alles te willen zien.

• Hoeveel tijd: twee tot drie uur is ideaal.
• Kosten: een standaardticket kostte €15 ten tijde van schrijven. Jongeren onder de 18 en studenten van 18 tot en met 25 mogen gratis naar binnen, en de laatste twee uur van elke dag is de vaste collectie gratis, zolang er plek is.
• Tip: fotograferen in de zalen mag niet. Gebruik de gratis uren liever voor een tweede, gericht bezoek dan voor je eerste kennismaking.

Lees onze uitgebreide review: Is het Prado Museum de moeite waard?

2. Koninklijk Paleis van Madrid

De officiële residentie van de Spaanse koninklijke familie (gebruikt voor staatsceremonies, niet om er te wonen) heeft enkele van de weelderigste staatsievertrekken van Europa, zoals de Troonzaal met het plafondfresco van Tiepolo en de rococo Gasparini-zaal. De Koninklijke Wapenkamer aan de overkant van het plein is vaak de verrassende favoriet.

• Hoeveel tijd: zo’n 45 minuten voor de zalen, eerder anderhalf uur met de Wapenkamer erbij.
• Kosten: een standaardticket kostte €18 ten tijde van schrijven. Van maandag tot en met donderdag zijn de laatste uren gratis, maar alleen voor EU-burgers en inwoners van de EU en voor Latijns-Amerikanen. Als Nederlander of Belg met ID val je daar dus onder.
• Tip: de wisseling van de wacht buiten het paleis is gratis. De wekelijkse wachtwisseling is op woensdag en zaterdag bij de Puerta del Príncipe.

Lees onze uitgebreide review: Is het Koninklijk Paleis van Madrid de moeite waard?

3. Retiropark

Het groene hart van Madrid is 125 hectare groot en staat samen met de Paseo del Prado op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Huur een roeibootje op de grote vijver onder het monument voor Alfonso XII, zoek het beeld van de Gevallen Engel op en wandel door de rozentuin. In het weekend zit het park vol gezinnen, hardlopers en straatmuzikanten.

• Hoeveel tijd: een tot drie uur.
• Kosten: gratis; de roeibootjes zijn betaald.
• Tip: het glazen Palacio de Cristal was ten tijde van schrijven tijdelijk gesloten voor verbouwing, meldt het Reina Sofía-museum dat het beheert. Het park zelf kan dicht bij waarschuwingen voor zwaar weer.

4. Reina Sofía Museum

Het nationale museum voor moderne en hedendaagse kunst is de thuisbasis van Guernica van Picasso. Veel bezoekers verwachten dat werk in het Prado, maar het hangt hier. Daarnaast zie je belangrijk werk van Dalí en Miró: een mooi tegenwicht voor de oude meesters in het Prado.

• Hoeveel tijd: anderhalf tot twee uur.
• Kosten: €12 op de officiële website ten tijde van schrijven. Gratis op maandag en woensdag tot en met zaterdag van 19.00 tot 21.00 uur en op zondag van 12.30 tot 14.30 uur, maar ook dan heb je een ticket nodig.
• Tip: op dinsdag is het museum dicht. Wil je Guernica écht begrijpen? Een rondleiding door het Reina Sofía in een kleine groep geeft de context.

5. Thyssen-Bornemisza Museum

De derde hoek van de “Gouden Driehoek van de Kunst” vult de gaten die de andere twee laten: impressionisten, Duitse expressionisten, Amerikaanse schilderkunst en een sterke reeks vroege Italiaanse en Nederlandse werken. Beter behapbaar dan het Prado en zelden zo druk.

• Hoeveel tijd: ongeveer twee uur.
• Kosten: €14 voor de collecties en tijdelijke tentoonstellingen ten tijde van schrijven; op maandag is de toegang volgens het museum gratis.
• Tip: ga je naar alle drie de musea? Met de Paseo del Arte-pas (€32,80 ten tijde van schrijven) bezoek je elk museum één keer.

6. Plaza Mayor en het Madrid van de Habsburgers

Het plein met zijn arcaden is het pronkstuk van de oude stad, omringd door de straatjes van “Madrid de los Austrias”, de stad die onder de Habsburgse koningen werd gebouwd. Loop van hier naar de Plaza de la Villa en verder naar de Almudena-kathedraal naast het Koninklijk Paleis.

• Hoeveel tijd: een tot twee uur.
• Kosten: gratis.
• Tip: bewonder het plein, maar eet en drink in de zijstraten: daar betaal je minder dan op de terrassen.

7. Mercado de San Miguel en tapas in La Latina

De ijzeren markthal Mercado de San Miguel, vlak bij de Plaza Mayor, is een gourmet-foodhal: gelikt en toeristisch, maar leuk voor een eerste rondje. Voor een meer Madrileense avond loop je naar La Latina en de Cava Baja, waar oude taveernes tapas, vermout en wijn schenken.

• Hoeveel tijd: een avond.
• Kosten: je betaalt per hapje; de markthal is flink duurder dan een buurtcafé.
• Tip: Madrid eet laat, begin dus rond half negen of negen. Een tapas- en wijntour is een fijne introductie op je eerste avond.

8. Tempel van Debod bij zonsondergang

Een echte oude Egyptische tempel, geschonken aan Spanje na de bouw van de Aswandam en steen voor steen herbouwd in een park vlak bij het Koninklijk Paleis. Sinds 1972 is hij open voor publiek. Bij zonsondergang, met de weerspiegeling in het water en een oranje lucht erachter, is dit een van de mooiste gratis plekken van de stad.

• Hoeveel tijd: een halfuur tot een uur.
• Kosten: gratis.
• Tip: het interieur is op maandag gesloten, er mogen maximaal 30 mensen tegelijk in en een bezoek duurt hooguit 30 minuten, dus reken op een rij. Voor de buitenkant en de zonsondergang heb je niets nodig.

9. Gran Vía en de dakterrassen

De chique boulevard uit het begin van de 20e eeuw is omzoomd met statige gebouwen, theaters en winkels, met aan het oostelijke eind het Metrópolis-gebouw met zijn koepel. Vanaf verschillende dakterrassen in de buurt, waaronder dat van het Círculo de Bellas Artes, kijk je precies op dit plaatje neer.

• Hoeveel tijd: een tot twee uur.
• Kosten: de straat is gratis; de meeste dakterrassen vragen entree of verwachten dat je iets drinkt.
• Tip: ga een uur voor zonsondergang naar boven, als het licht op de koepel van het Metrópolis valt.

10. Rommelmarkt El Rastro

De bekendste openluchtmarkt van Madrid neemt op zondagochtend de straten rond de Ribera de Curtidores in La Latina over. Antiek, vintage kleding, prullaria en souvenirs: het gaat vooral om de sfeer, en om de vermout in een bar in de buurt na afloop.

• Hoeveel tijd: een tot twee uur.
• Kosten: rondkijken is gratis.
• Tip: ga vroeg, voordat het propvol is, en houd je waardevolle spullen in een voorzak.

11. Een flamencoshow

Flamenco komt uit Andalusië, maar Madrid heeft een aantal van de beste tablaos van Spanje, waar professionele dansers, zangers en gitaristen in een kleine zaal optreden. Een aanrader als je deze reis niet naar het zuiden gaat.

• Hoeveel tijd: ongeveer een uur, langer met diner.
• Kosten: betaald.
• Tip: een ticket met alleen een drankje is meestal betere waar voor je geld dan een dinerarrangement. Eet je tapas ergens anders.

12. Santiago Bernabéu-stadion

Het stadion van Real Madrid in de wijk Chamartín is verbouwd, met een uitschuifbaar dak en een nieuwe metalen buitenschil. Voor voetbalfans zijn de stadiontour en het prijzenmuseum een bedevaart; ben je geen fan, dan sla je het zonder spijt over.

• Hoeveel tijd: ongeveer anderhalf uur.
• Kosten: betaald.
• Tip: op wedstrijddagen en rond evenementen verandert het aanbod van de tour, dus check vooraf de officiële clubwebsite.

13. Toledo en Segovia (dagtrips)

Toledo, de “stad van drie culturen” op een heuvel, waar christenen, moslims en joden eeuwenlang naast elkaar woonden, is de klassieke dagtrip vanuit Madrid, met een kathedraal, synagogen en uitzicht vanaf de overkant van de Taag. Segovia, met zijn Romeinse aquaduct en sprookjesachtige Alcázar, is de andere favoriet. Beide zijn met de snelle trein vanuit Madrid bereikbaar.

• Hoeveel tijd: een hele dag per stad; allebei op één dag is gehaast.
• Kosten: rondlopen is gratis; treinkaartjes en monumenten zijn betaald.
• Tip: wil je een gids die de geschiedenis van Toledo uitlegt, dan is een begeleide dagtrip naar Toledo met toegang tot de kathedraal het makkelijkst. Heb je maar één dag? Er is ook een gecombineerde tour naar Segovia en Toledo.

Je reis naar Madrid plannen

Beste reistijd

April tot en met juni en eind september tot en met oktober zijn ideaal: warme dagen en zwoele avonden op de terrassen. Juli en augustus zijn erg heet, en in augustus trekken veel Madrilenen de stad uit. De winter is koud en droog, maar vaak zonnig: een prima seizoen voor een museumreis.

Hoeveel dagen heb je nodig?

• 2 dagen: Prado en Retiro op dag één; Koninklijk Paleis, Plaza Mayor, de Tempel van Debod bij zonsondergang en tapas in La Latina op dag twee.
• 3 dagen: voeg het Reina Sofía of het Thyssen en de Gran Vía toe.
• 4 tot 5 dagen: voeg een dagtrip naar Toledo of Segovia en een flamencoavond toe.

Vanuit Nederland en België

Madrid is vanaf Schiphol en Brussel goed bereikbaar met rechtstreekse vluchten, wat een stedentrip van een lang weekend makkelijk maakt. Luchthaven Barajas is met de metro verbonden met het centrum.

Vervoer in de stad

Het historische centrum, de Paseo del Prado en het Retiropark zijn goed te voet te doen. Voor langere afstanden is de metro snel en uitgebreid: Ópera voor het paleis, Sol voor de Plaza Mayor, Atocha of Banco de España voor de musea. De regionale vervoersautoriteit verkoopt een toeristenkaart voor onbeperkt reizen gedurende meerdere dagen, maar loop je vooral, dan volstaan losse ritten of een oplaadbare vervoerskaart meestal.

Waar overnachten?

• Centro (Sol, Ópera, Huertas): bijna alles op loopafstand. De beste keuze voor een eerste bezoek.
• La Latina: sfeervol, vol tapasbars en druk op zondag.
• Malasaña en Chueca: levendig en jong, met veel bars en cafés; kan rumoerig zijn.
• Salamanca en Retiro: rustiger en chiquer, dicht bij het park en de musea.

Veelgestelde vragen

Wat moet je zeker zien in Madrid?

Voor de meeste bezoekers is dat het Prado, gevolgd door een wandeling in het Retiropark ernaast. Ben je geen kunstliefhebber, dan geven het Koninklijk Paleis en een tapasavond in La Latina je een beter gevoel bij de stad.

Welke musea in Madrid zijn gratis?

Alle drie de grote kunstmusea hebben gratis momenten: het Prado de laatste twee uur van elke dag, het Reina Sofía op de meeste avonden en zondagmiddag, en het Thyssen op maandag, ten tijde van schrijven. Reken op rijen en check de officiële websites, want de regels kunnen veranderen.

Is een weekend genoeg voor Madrid?

In twee dagen zie je het Prado, het Retiropark, het Koninklijk Paleis en de oude stad in een stevig tempo. Met drie tot vier dagen kun je er een tweede museum en een dagtrip naar Toledo of Segovia aan toevoegen.

Hangt Guernica in het Prado?

Nee. Guernica van Picasso hangt in het Reina Sofía Museum, ongeveer tien minuten lopen ten zuiden van het Prado.

Toledo of Segovia: welke dagtrip is het leukst?

Toledo als je van geschiedenis, kerken en een spectaculaire ligging houdt; Segovia voor het Romeinse aquaduct, het Alcázar en een relaxter stadje. Heb je maar één vrije dag, kies er dan één en doe die goed.

Uitgelichte afbeelding: Foto: Nan Palmero from San Antonio, TX, USA, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons